A Preply, maior comunidade de aprendizado de idiomas do mundo, recebeu um aporte de US$70 milhões que será investido em ferramentas de inteligência artificial (IA) que vão aprimorar o aprendizado dos alunos e otimizar a atuação dos cerca de 35 mil tutores ligados à plataforma. Essa nova rodada de investimento, liderada pela empresa de crescimento de capital Horizon Capital, contou com a participação da Reach Capital, da Hoxton Ventures e de outros financiadores e faz parte do compromisso na ampliação dos recursos disponíveis em inteligência artificial da empresa.
A nova capitalização recebida pela Preply é de Série C, categoria que caracteriza investimentos para expansão de atividades, exatamente o que planeja a edtech. A captação elevou o financiamento dessa natureza já obtido pela companhia para US$120 milhões, um marco na trajetória da empresa. Em julho do ano passado, a plataforma já havia levantado US$50 milhões em rodada de investimentos semelhante liderada pela Owl Ventures.
Nesse cenário, a edtech lançou ainda um assistente de IA de ensino para permitir que os tutores criem uma variedade de exercícios, explicações de gramática, tópicos de conversação, entre outras atividades. A ferramenta já está sendo usada para auxiliar na definição de tarefas de casa e no planejamento das lições. Dessa forma, os tutores ficam mais livres para se concentrarem em tarefas que exigem maior intervenção humana, conservando assim um dos valores da Preply.
“É uma grande conquista ter garantido esse aporte de capital enquanto ainda temos um bom caminho a percorrer e a maioria dos recursos da captação anterior no banco. Os fundos adicionais nos permitirão estender nossa liderança na categoria por meio de tutores humanos potencializados por IA, proporcionando uma experiência de aprendizado que está se tornando rapidamente revolucionária”, afirma Kirill Bigai, co-fundador e CEO da Preply.
“Estamos empolgados em fazer parceria com os visionários co-fundadores da Preply e sua excepcional equipe de gestão. A empresa é uma das marcas de edtech de crescimento mais rápido globalmente, liderando agora a categoria de aprendizado de idiomas ao vivo. Com uma cultura de excelência operacional e desempenho excelente nos últimos anos, estamos orgulhosos de apoiá-los enquanto eles entram na próxima fase de crescimento”, diz Dmytro Boroday, sócio da Horizon Capital.
“A Preply é líder indiscutível no aprendizado de idiomas ao vivo, um setor no qual temos tanto interesse quanto experiências profundas. Estamos emocionados em fazer parceria com eles enquanto continuam a expandir e crescer. A IA tem um enorme potencial para melhorar a eficácia dos tutores e a experiência dos alunos e a Preply está na vanguarda da incorporação da IA na jornada de aprendizado”, reforça James Kim, sócio da Reach Capital.
Crescimento de mercado da Preply e importância da língua portuguesa no Brasil e no mundo
Somente nos últimos três anos, as receitas da Preply aumentaram dez vezes, em grande parte devido a melhorias significativas na experiência do produto tanto para os tutores quanto para os alunos. O segmento de negócios B2B também acelerou, com mais de 200 novos contratos assinados no último ano.
Além disso, a plataforma que ensina mais de 50 idiomas observou que, embora o inglês seja o idioma mais procurado pelos alunos na Preply em todo o mundo, o português alcança uma posição de destaque, sendo a sexta língua mais procurada na plataforma de e-learning, com um crescimento estimado em 60% ao ano. O interesse pelo português dentro do próprio Brasil se explica pela presença de expatriados e estudantes de outros países que vivem em solo brasileiro.
Ao todo, estudantes de 149 países estão tendo aulas de português brasileiro via Preply, sendo os maiores públicos nos Estados Unidos, Reino Unido, Alemanha, Canadá, Espanha e Portugal.
Seguindo a tendência global, o inglês também é o idioma mais procurado pelos alunos da edtech no Brasil, seguido por espanhol e francês, conforme o relatório de idiomas 2022 da Preply. Ainda de acordo com a edtech, o público situado no Brasil busca a plataforma especialmente para aprimorar a própria carreira (44%), incrementar habilidades de conversação (27%) e para buscar recolocação profissional (13%).